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    咻！咻！

    两道色泽分明的流光，一青一蓝，如同划过无尽黑暗的微弱流星，执着地朝着西北方向飞驰。叶寒周身星辉流转，身形在虚无中拉出一道淡淡的尾迹；冰姑娘则被一层薄如蝉翼的冰蓝光晕包裹，所过之处，连散逸的宇宙尘埃都似乎被瞬间凝固，显得异常静谧。

    速度已然催发到两人目前能长时间维持的极限，每一次空间跳跃与持续飞遁，都消耗着可观的源力与心神。

    然而，置身于这以光年计量的无垠星海，这般速度却显得如此微不足道。身后的天溟星早已不见踪影，前方的紫薇星在星图上的标记虽清晰，在实际视野中却依旧只是一个遥远而黯淡的紫色光点，仿佛永恒地悬挂在黑暗的幕布上，无法拉近分毫。

    枯燥、疲惫、以及一种源于广袤虚无的、深入骨髓的孤寂感，开始悄然侵蚀着旅人的意志。连续半个月不停歇的飞行，沿途所见，除了偶尔掠过几颗同样死寂、毫无生命迹象的灰色星球或冰冷的陨石带，便再无他物。宇宙的浩瀚与空寂，以一种最直观、最无情的方式，展现在这对临时结伴的旅人面前。

    “这就是……星域的真面目么？”叶寒忍不住低声自语，声音在真空中无法传播，只是化为一道精神波动。即便他心志坚毅，此刻也不免感到一丝沉闷。肉身横渡星海，远非想象中的逍遥浪漫，更多的是对耐力、资源与心性的极致考验。

    好在，他身家丰厚。永生岛之行收获的海量高品质星辰晶，此刻成为了最重要的补给。每当源力消耗过半，他便会取出一部分星辰晶握在掌心，《炼星诀》全力运转，精纯澎湃的星辰之力便如涓涓细流涌入体内，快速补充着消耗。

    冰姑娘则似乎对星辰晶的需求不大，她更多地是吸收着宇宙中无处不在的、更为稀薄却与自身属性相合的冰寒能量，效率虽不及叶寒直接吸收星辰晶，却胜在绵绵不绝，自成循环。

    一日，前方出现了一颗星辰。它的光芒极其微弱，呈现出一种濒死的暗红色，在黑暗背景中像是一块即将熄灭的余烬。随着距离稍近，可见其表面布满了密密麻麻、如同被巨兽啃噬过的巨大坑洞和深不见底的裂谷，整颗星辰都透着一股衰败、枯竭的死气。

    两人放缓速度，远远观察。

    “这颗星……好像快要死了。”冰姑娘清冷的声音在叶寒识海中响起，带着一种奇异的笃定，“我能感觉到，它的星核本源已经近乎枯竭，地表曾经蕴藏着丰富的矿脉，但已被挖掘一空……只剩残骸。”她冰蓝色的眼眸注视着那颗濒死星辰，眼中并无太多情绪，仿佛在陈述一个与己无关的、早已注定的结局。

    叶寒闻言，心中一凛。看来在星域之中，资源掠夺与星辰衰亡亦是常态。一颗星辰的生机，也可能因过度索取而走向终点。他们没有停留，绕开这颗散发着不祥气息的死亡星辰，继续前行。

    又过了数日，就在两人按照星图指示，穿过一片相对空旷、仅有稀薄星际尘埃漂浮的星域时，叶寒的神识忽然捕捉到了一样不同寻常的事物。

    在前方偏左的方位，大约数千里之外，一个轮廓分明、反射着黯淡金属光泽的物体，正静静地悬浮在虚空中。

    “咦！那是……一艘战舰？！”叶寒精神一振，立刻将发现共享给冰姑娘。若是一艘完好的、哪怕只是能勉强驱动的星域战舰，对他们而言都将是雪中送炭，能极大缩短前往紫薇星的时间，并节省大量体力。

    两人对视一眼，均从对方眼中看到了一丝希望，立刻调整方向，朝着那艘战舰飞去。

    然而，随着距离迅速拉近，那希望的火苗很快便被眼前的景象浇熄，取而代之的是一股寒意。

    那确实是一艘星域战舰，长度约百丈，属于中小型制式，其风格与凌月仙宗的战舰有几分相似，但细节处又有所不同，舰身上隐约可见一个模糊的、类似商队或小型势力徽记的图案，早已黯淡无光。

    但此刻，这艘战舰却是一副惨不忍睹的景象。坚固的合金装甲外壳上，布满了无数道巨大、狰狞、深可见骨的撕裂抓痕！那些抓痕并非能量武器轰击所致，更像是被某种拥有恐怖蛮力与利爪的巨型生物，以最原始粗暴的方式生生撕开！

    战舰的引擎部位完全破损，冒着已经冷却凝固的金属熔渣，一侧的舰翼不翼而飞，断口处扭曲变形。最骇人的是，它的主舱门完全洞开，如同巨兽张开的、等待吞噬的巨口。


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